«Una fábrica de asesinatos en masa»: el calculado bombardeo israelí de Gaza

SOMOSMASS99

 

Yuval Abraham / +972 Magazine

Jueves 30 de noviembre de 2023

 

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Los ataques aéreos permisivos contra objetivos no militares y el uso de un sistema de inteligencia artificial han permitido al ejército israelí llevar a cabo su guerra más mortífera contra Gaza, según revela una investigación de +972 y Local Call.

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La ampliación de la autorización del ejército israelí para bombardear objetivos no militares, la relajación de las restricciones relativas a las bajas civiles esperadas y el uso de un sistema de inteligencia artificial para generar más objetivos potenciales que nunca, parecen haber contribuido a la naturaleza destructiva de las etapas iniciales de la actual guerra de Israel contra la Franja de Gaza, según revela una investigación de +972 Magazine y Local Call. Estos factores, tal y como los describen los miembros actuales y anteriores de la inteligencia israelí, probablemente han desempeñado un papel en la producción de lo que ha sido una de las campañas militares más mortíferas contra los palestinos desde la Nakba de 1948.

La investigación de +972 y Local Call se basa en conversaciones con siete miembros actuales y anteriores de la comunidad de inteligencia de Israel, incluido personal de inteligencia militar y de la fuerza aérea que participó en operaciones israelíes en la Franja sitiada, además de testimonios, datos y documentación palestinos de la Franja de Gaza, y declaraciones oficiales del portavoz de las FDI y otras instituciones estatales israelíes.

En comparación con los anteriores ataques israelíes contra Gaza, la guerra actual -que Israel ha denominado «Operación Espadas de Hierro», y que comenzó a raíz del asalto liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre- ha visto al ejército ampliar significativamente sus bombardeos contra objetivos que no son de naturaleza claramente militar. Estos incluyen residencias privadas, así como edificios públicos, infraestructura y bloques de gran altura, que según las fuentes el ejército define como «objetivos de poder» («matarot otzem«).

El bombardeo de objetivos de poder, según fuentes de inteligencia que tuvieron experiencia de primera mano con su aplicación en Gaza en el pasado, tiene como objetivo principal dañar a la sociedad civil palestina: «crear una conmoción» que, entre otras cosas, repercutirá poderosamente y «llevará a los civiles a presionar a Hamás», como dijo una fuente.

Varias de las fuentes, que hablaron con +972 y Local Call bajo condición de anonimato, confirmaron que el ejército israelí tiene archivos sobre la gran mayoría de los objetivos potenciales en Gaza, incluidas las casas, que estipulan el número de civiles que probablemente morirán en un ataque contra un objetivo en particular. Este número es calculado y conocido de antemano por las unidades de inteligencia del ejército, que también saben poco antes de llevar a cabo un ataque aproximadamente cuántos civiles son los que seguramente morirán.

En uno de los casos analizados por las fuentes, el mando militar israelí aprobó a sabiendas el asesinato de cientos de civiles palestinos en un intento de asesinar a un solo alto comandante militar de Hamás. «Las cifras aumentaron de docenas de muertes de civiles [permitidas] como daños colaterales como parte de un ataque contra un alto funcionario en operaciones anteriores, a cientos de muertes de civiles como daños colaterales», dijo una fuente.

«Nada sucede por accidente», dijo otra fuente. «Cuando una niña de 3 años es asesinada en una casa en Gaza, es porque alguien en el ejército decidió que no era gran cosa que la mataran, que era un precio que valía la pena pagar para alcanzar [otro] objetivo. No somos Hamás. No se trata de cohetes aleatorios. Todo es intencionado. Sabemos exactamente cuántos daños colaterales hay en cada hogar».

Según la investigación, otra razón para el gran número de objetivos, y el gran daño a la vida civil en Gaza, es el uso generalizado de un sistema llamado «Habsora» («El Evangelio»), que se basa en gran medida en inteligencia artificial y puede «generar» objetivos casi automáticamente a un ritmo que supera con creces lo que era posible anteriormente. Este sistema de inteligencia artificial, como lo describió un ex oficial de inteligencia, esencialmente facilita una «fábrica de asesinatos en masa».

Según las fuentes, el uso cada vez mayor de sistemas basados en la inteligencia artificial, como Habsora, permite al ejército llevar a cabo ataques masivos contra viviendas residenciales en las que vive un solo miembro de Hamás, incluso contra los jóvenes activistas de Hamás. Sin embargo, los testimonios de palestinos en Gaza sugieren que desde el 7 de octubre, el ejército también ha atacado muchas residencias privadas donde no residía ningún miembro conocido o aparente de Hamás o de cualquier otro grupo militante. Tales ataques, según confirmaron fuentes a +972 y Local Call, pueden matar a sabiendas a familias enteras en el proceso.

En la mayoría de los casos, añadieron las fuentes, la actividad militar no se lleva a cabo desde estas viviendas objetivo. «Recuerdo haber pensado que era como si [los militantes palestinos] bombardearan todas las residencias privadas de nuestras familias cuando [los soldados israelíes] volvieran a dormir en casa el fin de semana», recordó una fuente, que fue crítica con esta práctica.

Otra fuente dijo que un oficial de inteligencia de alto rango les dijo a sus oficiales después del 7 de octubre que el objetivo era «matar a tantos operativos de Hamás como fuera posible», para lo cual los criterios sobre el daño a los civiles palestinos se relajaron significativamente. Como tal, hay «casos en los que bombardeamos basándonos en una amplia localización celular de dónde está el objetivo, matando a civiles. Esto a menudo se hace para ahorrar tiempo, en lugar de hacer un poco más de trabajo para obtener una localización más precisa», dijo la fuente.

El resultado de estas políticas es la asombrosa pérdida de vidas humanas en Gaza desde el 7 de octubre. Más de 300 familias han perdido a 10 o más miembros de su familia en bombardeos israelíes en los últimos dos meses, un número que es 15 veces mayor que la cifra de lo que anteriormente fue la guerra más mortífera de Israel contra Gaza, en 2014. En el momento de escribir este artículo, se ha informado de la muerte de unos 15.000 palestinos en la guerra, y contando.

«Todo esto está sucediendo en contra del protocolo utilizado por las FDI en el pasado», explicó una fuente. «Existe la sensación de que los altos oficiales del ejército son conscientes de su fracaso el 7 de octubre, y están ocupados con la cuestión de cómo proporcionar al público israelí una imagen [de victoria] que salve su reputación».

«Una excusa para causar destrucción»

Israel lanzó su ataque contra Gaza tras la ofensiva del 7 de octubre liderada por Hamás en el sur de Israel. Durante ese ataque, bajo una lluvia de cohetes, los militantes palestinos masacraron a más de 840 civiles y mataron a 350 soldados y personal de seguridad, secuestraron a unas 240 personas —civiles y soldados— en Gaza y cometieron violencia sexual generalizada, incluida la violación, según un informe de la ONG Médicos por los Derechos Humanos de Israel.

Desde el primer momento después del ataque del 7 de octubre, los responsables de la toma de decisiones en Israel declararon abiertamente que la respuesta sería de una magnitud completamente diferente a las operaciones militares anteriores en Gaza, con el objetivo declarado de erradicar totalmente a Hamás. «El énfasis está en el daño y no en la precisión», dijo el portavoz de las FDI, Daniel Hagar, el 9 de octubre. El ejército tradujo rápidamente esas declaraciones en acciones.

Según las fuentes que hablaron con +972 y Local Call, los objetivos en Gaza que han sido atacados por aviones israelíes se pueden dividir aproximadamente en cuatro categorías. El primero son los «objetivos tácticos», que incluyen objetivos militares estándar como células militantes armadas, almacenes de armas, lanzacohetes, lanzadores de misiles antitanque, pozos de lanzamiento, bombas de mortero, cuarteles militares, puestos de observación, etc.

El segundo son los «objetivos subterráneos», principalmente los túneles que Hamás ha cavado debajo de los barrios de Gaza, incluso debajo de las casas de los civiles. Los ataques aéreos contra estos objetivos podrían provocar el derrumbe de las casas situadas por encima o cerca de los túneles.

El tercero son los «objetivos de poder», que incluyen rascacielos y torres residenciales en el corazón de las ciudades, y edificios públicos como universidades, bancos y oficinas gubernamentales. La idea detrás de atacar tales objetivos, dicen tres fuentes de inteligencia que estuvieron involucradas en la planificación o realización de ataques contra objetivos de poder en el pasado, es que un ataque deliberado contra la sociedad palestina ejercerá una «presión civil» sobre Hamás.

La última categoría consiste en «casas de familia» o «casas de operarios». El objetivo declarado de estos ataques es destruir residencias privadas con el fin de asesinar a un solo residente sospechoso de ser un activista de Hamás o de la Yihad Islámica. Sin embargo, en la guerra actual, los testimonios palestinos afirman que algunas de las familias que fueron asesinadas no incluían a ningún agente de estas organizaciones.

En las primeras etapas de la guerra actual, el ejército israelí parece haber prestado especial atención a las categorías tercera y cuarta de objetivos. Según declaraciones del 11 de octubre del portavoz de las FDI, durante los primeros cinco días de combates, la mitad de los objetivos bombardeados, 1.329 de un total de 2.687, fueron considerados objetivos de poder.

«Se nos pide que busquemos edificios de gran altura con medio piso que puedan ser atribuidos a Hamás», dijo una fuente que participó en anteriores ofensivas israelíes en Gaza. «A veces es la oficina del portavoz de un grupo militante, o un punto donde se reúnen los operativos. Entendí que el piso es una excusa que permite al ejército causar mucha destrucción en Gaza. Eso es lo que nos dijeron.

«Si le dijeran a todo el mundo que las oficinas [de la Yihad Islámica] en el décimo piso no son importantes como objetivo, sino que su existencia es una justificación para derribar todo el rascacielos con el objetivo de presionar a las familias civiles que viven en él para presionar a las organizaciones terroristas, esto en sí mismo sería visto como terrorismo. Así que no lo dicen», agregó la fuente.

Varias fuentes que sirvieron en las unidades de inteligencia de las FDI dijeron que, al menos hasta la guerra actual, los protocolos del ejército permitían atacar objetivos de poder solo cuando los edificios estaban vacíos de residentes en el momento del ataque. Sin embargo, testimonios y videos de Gaza sugieren que desde el 7 de octubre, algunos de estos objetivos han sido atacados sin previo aviso a sus ocupantes, matando a familias enteras como resultado.

La focalización a gran escala de las viviendas residenciales puede derivarse de datos públicos y oficiales. Según la Oficina de Medios del Gobierno en Gaza, que ha estado proporcionando cifras de muertos desde que el Ministerio de Salud de Gaza dejó de hacerlo el 11 de noviembre debido al colapso de los servicios de salud en la Franja, cuando el alto el fuego temporal entró en vigor el 23 de noviembre, Israel había matado a 14.800 palestinos en Gaza; aproximadamente 6.000 de ellos eran niños y 4.000 eran mujeres. que en conjunto constituyen más del 67 por ciento del total. Las cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud y la Oficina de Medios de Comunicación del Gobierno, ambas bajo los auspicios del gobierno de Hamás, no se desvían significativamente de las estimaciones israelíes.

El Ministerio de Salud de Gaza, además, no especifica cuántos de los muertos pertenecían a las alas militares de Hamás o de la Yihad Islámica. El ejército israelí estima que ha matado entre 1.000 y 3.000 militantes palestinos armados. Según informes de los medios de comunicación en Israel, algunos de los militantes muertos están enterrados bajo los escombros o dentro del sistema de túneles subterráneos de Hamás, y por lo tanto no fueron contabilizados en los recuentos oficiales.

Los datos de la ONU para el período hasta el 11 de noviembre, cuando Israel había matado a 11.078 palestinos en Gaza, afirman que al menos 312 familias han perdido a 10 o más personas en el actual ataque israelí; a modo de comparación, durante la «Operación Margen Protector» en 2014, 20 familias en Gaza perdieron a 10 o más personas. Al menos 189 familias han perdido entre seis y nueve personas según datos de la ONU, mientras que 549 familias han perdido entre dos y cinco personas. Todavía no se han dado desgloses actualizados de las cifras de víctimas publicadas desde el 11 de noviembre.

Los ataques masivos contra objetivos de poder y residencias privadas se produjeron al mismo tiempo que el ejército israelí, el 13 de octubre, pidió a los 1,1 millones de residentes del norte de la Franja de Gaza, la mayoría de ellos residentes en la ciudad de Gaza, que abandonaran sus hogares y se trasladaran al sur de la Franja. Para esa fecha, ya se había bombardeado un número récord de objetivos de poder y más de 1.000 palestinos habían sido asesinados, incluidos cientos de niños.

En total, según la ONU, 1,7 millones de palestinos, la gran mayoría de la población de la Franja, han sido desplazados dentro de Gaza desde el 7 de octubre. El ejército afirmó que la demanda de evacuar el norte de la Franja tenía como objetivo proteger la vida de los civiles. Los palestinos, sin embargo, ven este desplazamiento masivo como parte de una «nueva Nakba», un intento de limpieza étnica de parte o de todo el territorio.

«Derribaron un rascacielos porque sí»

Según el ejército israelí, durante los primeros cinco días de combates lanzó 6.000 bombas sobre la Franja, con un peso total de unas 4.000 toneladas. Los medios de comunicación informaron que el ejército había arrasado barrios enteros; según el Centro Al Mezan para los Derechos Humanos, con sede en Gaza, estos ataques condujeron a «la destrucción completa de barrios residenciales, la destrucción de infraestructura y el asesinato masivo de residentes».

Como documentó Al Mezan y numerosas imágenes procedentes de Gaza, Israel bombardeó la Universidad Islámica de Gaza, el Colegio de Abogados de Palestina, un edificio de la ONU para un programa educativo para estudiantes destacados, un edificio perteneciente a la Compañía de Telecomunicaciones de Palestina, el Ministerio de Economía Nacional, el Ministerio de Cultura, carreteras y docenas de edificios y viviendas de gran altura, especialmente en los barrios del norte de Gaza.

En el quinto día de combates, el portavoz de las FDI distribuyó a los reporteros militares en Israel imágenes satelitales del «antes y el después» de los barrios de la Franja septentrional, como Shuja’iyya y Al-Furqan (apodado así por una mezquita en la zona) en la ciudad de Gaza, que mostraban docenas de casas y edificios destruidos. El ejército israelí dijo que había atacado 182 objetivos de poder en Shuja’iyya y 312 objetivos de poder en Al-Furqan.

El jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea israelí, Omer Tishler, dijo a los periodistas militares que todos estos ataques tenían un objetivo militar legítimo, pero también que barrios enteros fueron atacados «a gran escala y no de manera quirúrgica». Al señalar que la mitad de los objetivos militares hasta el 11 de octubre eran objetivos de poder, el portavoz de las FDI dijo que «los vecindarios que sirven como nidos terroristas para Hamás» fueron atacados y que se causaron daños a «cuarteles generales operativos», «activos operativos» y «activos utilizados por organizaciones terroristas dentro de edificios residenciales». El 12 de octubre, el ejército israelí anunció que había matado a tres «miembros de alto rango de Hamás«, dos de los cuales formaban parte del ala política del grupo.

Sin embargo, a pesar de los desenfrenados bombardeos israelíes, el daño a la infraestructura militar de Hamás en el norte de Gaza durante los primeros días de la guerra parece haber sido mínimo. De hecho, fuentes de inteligencia dijeron a +972 y Local Call que los objetivos militares que formaban parte de objetivos de poder se han utilizado muchas veces como hoja de parra para dañar a la población civil. «Hamás está en todas partes en Gaza; no hay edificio que no tenga algo de Hamás, así que si quieres encontrar una manera de convertir un rascacielos en un objetivo, podrás hacerlo», dijo un ex funcionario de inteligencia.

«Nunca atacarán un rascacielos que no tenga algo que podamos definir como un objetivo militar», dijo otra fuente de inteligencia, que llevó a cabo ataques anteriores contra objetivos de poder. «Siempre habrá un piso en el rascacielos [asociado con Hamás]. Pero en su mayor parte, cuando se trata de objetivos de poder, está claro que el objetivo no tiene un valor militar que justifique un ataque que derribaría todo el edificio vacío en medio de una ciudad, con la ayuda de seis aviones y bombas que pesan varias toneladas».

De hecho, según fuentes que participaron en la recopilación de objetivos de poder en guerras anteriores, aunque el archivo de objetivos suele contener algún tipo de supuesta asociación con Hamás u otros grupos militantes, atacar el objetivo funciona principalmente como un «medio que permite dañar a la sociedad civil». Las fuentes entendieron, algunas explícita y otras implícitamente, que el verdadero propósito de estos ataques es causar daños a la población civil.

En mayo de 2021, por ejemplo, Israel fue duramente criticado por bombardear la Torre Al-Jalaa, que albergaba destacados medios de comunicación internacionales como Al Jazeera, AP y AFP. El ejército afirmó que el edificio era un objetivo militar de Hamás; Las fuentes le han dicho a +972 y Local Call que, de hecho, era un objetivo de poder.

«La percepción es que realmente perjudica a Hamás cuando se derriban edificios de gran altura, porque crea una reacción pública en la Franja de Gaza y asusta a la población», dijo una de las fuentes. «Querían dar a los ciudadanos de Gaza la sensación de que Hamás no tiene el control de la situación. A veces derribaron edificios y a veces edificios del servicio postal y del gobierno».

Aunque no tiene precedentes que el ejército israelí ataque más de 1.000 objetivos de poder en cinco días, la idea de causar una devastación masiva en áreas civiles con fines estratégicos se formuló en operaciones militares anteriores en Gaza, perfeccionadas por la llamada «Doctrina Dahiya» de la Segunda Guerra del Líbano de 2006.

De acuerdo con la doctrina, desarrollada por el ex jefe del Estado Mayor de las FDI, Gadi Eizenkot, quien ahora es miembro de la Knesset y parte del actual gabinete de guerra, en una guerra contra grupos guerrilleros como Hamás o Hezbollah, Israel debe usar una fuerza desproporcionada y abrumadora mientras ataca la infraestructura civil y gubernamental para establecer la disuasión y obligar a la población civil a presionar a los grupos para que pongan fin a sus ataques. El concepto de «objetivos de poder» parece haber emanado de esta misma lógica.

La primera vez que el ejército israelí definió públicamente objetivos de poder en Gaza fue al final de la Operación Margen Protector en 2014. El ejército bombardeó cuatro edificios durante los últimos cuatro días de la guerra: tres edificios residenciales de varios pisos en la ciudad de Gaza y un rascacielos en Rafah. El establishment de seguridad explicó en ese momento que los ataques tenían la intención de transmitir a los palestinos de Gaza que «ya nada es inmune» y presionar a Hamás para que aceptara un alto el fuego. «Las pruebas que recogimos muestran que la destrucción masiva [de los edificios] se llevó a cabo deliberadamente y sin ninguna justificación militar», afirmaba un informe de Amnistía Internacional a finales de 2014.

En otra escalada violenta que comenzó en noviembre de 2018, el ejército volvió a atacar objetivos de poder. Esa vez, Israel bombardeó rascacielos, centros comerciales y el edificio de la estación de televisión Al-Aqsa, afiliada a Hamás. «Atacar objetivos de poder produce un efecto muy significativo en el otro lado», declaró un oficial de la Fuerza Aérea en ese momento. «Lo hicimos sin matar a nadie y nos aseguramos de que el edificio y sus alrededores fueran evacuados».

Las operaciones anteriores también han demostrado cómo atacar estos objetivos no sólo tiene la intención de dañar la moral palestina, sino también de elevar la moral dentro de Israel. Haaretz reveló que durante la Operación Guardián de los Muros en 2021, la Unidad del Portavoz de las FDI llevó a cabo una operación psicológica contra ciudadanos israelíes con el fin de aumentar la conciencia sobre las operaciones de las FDI en Gaza y el daño que causaron a los palestinos. Los soldados, que utilizaron cuentas falsas en las redes sociales para ocultar el origen de la campaña, subieron imágenes y clips de los ataques del ejército en Gaza a Twitter, Facebook, Instagram y TikTok para demostrar la destreza del ejército al público israelí.

Durante el asalto de 2021, Israel atacó nueve objetivos que se definieron como objetivos de poder, todos ellos edificios de gran altura. «El objetivo era derrumbar los rascacielos para presionar a Hamás, y también para que el público [israelí] viera una imagen de victoria», dijo una fuente de seguridad a +972 y Local Call.

Sin embargo, continuó la fuente, «no funcionó. Como alguien que ha seguido a Hamás, escuché de primera mano lo mucho que no se preocupaban por los civiles y los edificios que fueron derribados. A veces, el ejército encontraba algo en un edificio de gran altura que estaba relacionado con Hamás, pero también era posible alcanzar ese objetivo específico con armamento más preciso. La conclusión es que derribaron un rascacielos por el simple hecho de derribar un rascacielos».

«Todo el mundo buscaba a sus hijos en estas pilas»

La guerra actual no solo ha visto a Israel atacar un número sin precedentes de objetivos de poder, sino que también ha visto al ejército abandonar políticas anteriores que tenían como objetivo evitar daños a los civiles. Mientras que anteriormente el procedimiento oficial del ejército era que era posible atacar objetivos de poder sólo después de que todos los civiles hubieran sido evacuados de ellos, los testimonios de los residentes palestinos en Gaza indican que, desde el 7 de octubre, Israel ha atacado rascacielos con sus residentes todavía dentro, o sin haber tomado medidas significativas para evacuarlos, lo que ha provocado la muerte de muchos civiles.

Con mucha frecuencia, esos ataques se traducen en la muerte de familias enteras, como se ha experimentado en ofensivas anteriores; Según una investigación de AP realizada después de la guerra de 2014, alrededor del 89 por ciento de los muertos en los bombardeos aéreos de casas familiares eran residentes desarmados, y la mayoría de ellos eran niños y mujeres.

Tishler, el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, confirmó un cambio en la política, diciendo a los periodistas que la política de «derribar techos» del ejército, mediante la cual dispararía un pequeño ataque inicial contra el techo de un edificio para advertir a los residentes que está a punto de ser atacado, ya no está en uso «donde hay un enemigo». Golpear el techo, dijo Tishler, es «un término que es relevante para las rondas [de combate] y no para la guerra».

Las fuentes que han trabajado anteriormente en objetivos de poder dijeron que la estrategia descarada de la guerra actual podría ser un desarrollo peligroso, explicando que atacar objetivos de poder originalmente tenía la intención de «conmocionar» a Gaza, pero no necesariamente matar a un gran número de civiles. «Los objetivos se diseñaron con la suposición de que los rascacielos serían evacuados de personas, por lo que cuando estábamos trabajando en [la compilación de los objetivos], no había preocupación alguna sobre cuántos civiles resultarían heridos; La suposición era que el número siempre sería cero», dijo una fuente con profundo conocimiento de la táctica.

«Esto significaría que habría una evacuación total [de los edificios atacados], que llevaría de dos a tres horas, durante las cuales se llamaría a los residentes [por teléfono para evacuar], se dispararon misiles de advertencia y también verificamos con imágenes de drones que la gente está abandonando el rascacielos», agregó la fuente.

Sin embargo, la evidencia de Gaza sugiere que algunos rascacielos, que suponemos que fueron objetivos de poder, fueron derribados sin previo aviso. +972 y Local Call localizaron al menos dos casos durante la guerra actual en los que se bombardearon y derrumbaron rascacielos residenciales enteros sin previo aviso, y un caso en el que, según las pruebas, un edificio de gran altura se derrumbó sobre los civiles que estaban dentro.

El 10 de octubre, Israel bombardeó el edificio Babel en Gaza, según el testimonio de Bilal Abu Hatzira, quien rescató cuerpos de las ruinas esa noche. Diez personas murieron en el ataque al edificio, entre ellas tres periodistas.

El 25 de octubre, el edificio residencial Al-Taj de 12 pisos en la ciudad de Gaza fue bombardeado hasta los cimientos, matando a las familias que vivían dentro de él sin previo aviso. Unas 120 personas quedaron sepultadas bajo las ruinas de sus apartamentos, según los testimonios de los residentes. Yousef Amar Sharaf, un residente de Al-Taj, escribió en X que 37 de los miembros de su familia que vivían en el edificio murieron en el ataque: «Mi querido padre y madre, mi amada esposa, mis hijos y la mayoría de mis hermanos y sus familias». Los residentes afirmaron que se lanzaron muchas bombas, que también dañaron y destruyeron apartamentos en edificios cercanos.

Seis días después, el 31 de octubre, el edificio residencial de ocho pisos Al-Mohandseen fue bombardeado sin previo aviso. Según los informes, entre 30 y 45 cuerpos fueron recuperados de las ruinas el primer día. Un bebé fue encontrado con vida, sin sus padres. Los periodistas estimaron que más de 150 personas murieron en el ataque, ya que muchas permanecieron enterradas bajo los escombros.

El edificio solía estar en el campo de refugiados de Nuseirat, al sur de Wadi Gaza —en la supuesta «zona segura» a la que Israel dirigía a los palestinos que huían de sus hogares en el norte y el centro de Gaza— y, por lo tanto, servía como refugio temporal para los desplazados, según los testimonios.

Según una investigación de Amnistía Internacional, el 9 de octubre, Israel bombardeó al menos tres edificios de varios pisos, así como un mercado de pulgas abierto en una calle concurrida del campo de refugiados de Jabaliya, matando al menos a 69 personas. «Los cuerpos fueron quemados (…) No quería mirar, tenía miedo de mirar la cara de Imad», dijo el padre de un niño que fue asesinado. «Los cuerpos estaban esparcidos por el suelo. Todo el mundo buscaba a sus hijos en estas pilas. Reconocí a mi hijo solo por sus pantalones. Quería enterrarlo de inmediato, así que cargué a mi hijo y lo saqué».

Según la investigación de Amnistía, el ejército dijo que el ataque en la zona del mercado estaba dirigido a una mezquita «donde había operativos de Hamás». Sin embargo, según la misma investigación, las imágenes satelitales no muestran una mezquita en las cercanías.

El portavoz de las FDI no respondió a las preguntas de +972 y Local Call sobre ataques específicos, pero declaró de manera más general que «las FDI proporcionaron advertencias antes de los ataques de varias maneras, y cuando las circunstancias lo permitieron, también enviaron advertencias individuales a través de llamadas telefónicas a personas que estaban en o cerca de los objetivos (hubo más de 25.000 conversaciones en vivo durante la guerra, junto a millones de conversaciones grabadas, mensajes de texto y panfletos lanzados desde el aire con el propósito de advertir a la población). En general, las FDI trabajan para reducir el daño a los civiles como parte de los ataques tanto como sea posible, a pesar del desafío de luchar contra una organización terrorista que utiliza a los ciudadanos de Gaza como escudos humanos».

«La máquina produjo 100 objetivos en un día»

Según el portavoz de las FDI, el 10 de noviembre, durante los primeros 35 días de combates, Israel atacó un total de 15.000 objetivos en Gaza. Según múltiples fuentes, se trata de una cifra muy elevada en comparación con las cuatro grandes operaciones anteriores en la Franja. Durante el Guardián de los Muros en 2021, Israel atacó 1.500 objetivos en 11 días. En 2014, que duró 51 días, Israel atacó entre 5.266 y 6.231 objetivos. Durante el Pilar de Defensa en 2012, alrededor de 1.500 objetivos fueron atacados durante ocho días. En 2008, Israel atacó 3.400 objetivos en 22 días.

Fuentes de inteligencia que sirvieron en las operaciones anteriores también dijeron a +972 y Local Call que, durante 10 días en 2021 y tres semanas en 2014, una tasa de ataque de 100 a 200 objetivos por día llevó a una situación en la que la Fuerza Aérea israelí no tenía objetivos de valor militar. ¿Por qué, entonces, después de casi dos meses, el ejército israelí aún no se ha quedado sin objetivos en la guerra actual?

La respuesta puede estar en una declaración del portavoz de las FDI del 2 de noviembre, según la cual está utilizando el sistema de inteligencia artificial Habsora («El Evangelio»), que según el portavoz «permite el uso de herramientas automáticas para producir objetivos a un ritmo rápido, y funciona mejorando el material de inteligencia preciso y de alta calidad de acuerdo con las necesidades [operativas]».

En la declaración, se cita a un alto funcionario de inteligencia diciendo que gracias a Habsora, los objetivos se crean para ataques de precisión «mientras causan un gran daño al enemigo y un daño mínimo a los no combatientes. Los operativos de Hamás no son inmunes, no importa dónde se escondan».

Según fuentes de inteligencia, Habsora genera, entre otras cosas, recomendaciones automáticas para atacar residencias privadas donde viven personas sospechosas de ser activistas de Hamás o de la Yihad Islámica. A continuación, Israel lleva a cabo operaciones de asesinato a gran escala mediante el intenso bombardeo de estas casas residenciales.

Habsora, explicó una de las fuentes, procesa enormes cantidades de datos que «decenas de miles de oficiales de inteligencia no pudieron procesar», y recomienda bombardear sitios en tiempo real. Debido a que la mayoría de los altos funcionarios de Hamás se dirigen a los túneles subterráneos con el inicio de cualquier operación militar, dicen las fuentes, el uso de un sistema como Habsora hace posible localizar y atacar las casas de los activistas relativamente jóvenes.

Un ex oficial de inteligencia explicó que el sistema Habsora permite al ejército dirigir una «fábrica de asesinatos en masa», en la que «el énfasis está en la cantidad y no en la calidad». Un ojo humano «revisará los objetivos antes de cada ataque, pero no necesita dedicar mucho tiempo a ellos». Dado que Israel estima que hay aproximadamente 30.000 miembros de Hamás en Gaza, y todos están marcados para la muerte, el número de objetivos potenciales es enorme.

En 2019, el ejército israelí creó un nuevo centro destinado a utilizar la IA para acelerar la generación de objetivos. «La División Administrativa de Objetivos es una unidad que incluye a cientos de oficiales y soldados, y se basa en capacidades de IA», dijo el ex jefe del Estado Mayor de las FDI, Aviv Kochavi, en una entrevista en profundidad con Ynet a principios de este año.

«Esta es una máquina que, con la ayuda de la IA, procesa una gran cantidad de datos mejor y más rápido que cualquier humano, y los traduce en objetivos de ataque», continuó Kochavi. «El resultado fue que en la Operación Guardián de las Murallas [en 2021], desde el momento en que se activó esta máquina, generó 100 nuevos objetivos cada día. Verán, en el pasado hubo momentos en Gaza en los que creábamos 50 objetivos por año. Y aquí la máquina produjo 100 blancos en un día».

«Preparamos los objetivos automáticamente y trabajamos de acuerdo con una lista de verificación», dijo una de las fuentes que trabajó en la nueva División Administrativa de Objetivos a +972 y Local Call. «Realmente es como una fábrica. Trabajamos rápido y no hay tiempo para profundizar en el objetivo. La visión es que se nos juzga en función de la cantidad de objetivos que logramos generar».

Un alto funcionario militar a cargo del banco objetivo le dijo al Jerusalem Post a principios de este año que, gracias a los sistemas de inteligencia artificial del ejército, por primera vez el ejército puede generar nuevos objetivos a un ritmo más rápido de lo que ataca. Otra fuente dijo que el impulso para generar automáticamente un gran número de objetivos es una realización de la Doctrina Dahiya.

Por lo tanto, los sistemas automatizados como Habsora han facilitado enormemente el trabajo de los oficiales de inteligencia israelíes en la toma de decisiones durante las operaciones militares, incluido el cálculo de posibles bajas. Cinco fuentes diferentes confirmaron que el número de civiles que podrían morir en ataques contra residencias privadas es conocido de antemano por la inteligencia israelí, y aparece claramente en el archivo de objetivos bajo la categoría de «daños colaterales».

Según estas fuentes, existen grados de daños colaterales, según los cuales el ejército determina si es posible atacar un objetivo dentro de una residencia privada. «Cuando la directiva general se convierte en ‘Daño Colateral 5’, eso significa que estamos autorizados a atacar todos los objetivos que maten a cinco o menos civiles, podemos actuar en todos los archivos de objetivos que sean cinco o menos», dijo una de las fuentes.

«En el pasado, no marcábamos regularmente las casas de los miembros subalternos de Hamás para bombardearlas», dijo un funcionario de seguridad que participó en el ataque a objetivos durante operaciones anteriores. «En mi época, si la casa en la que estaba trabajando estaba marcada como Daño Colateral 5, no siempre se aprobaba [para el ataque]». Dicha aprobación, dijo, sólo se recibiría si se supiera que un alto comandante de Hamás vivía en la casa.

«Según tengo entendido, hoy pueden marcar todas las casas [de cualquier operativo militar de Hamás, independientemente de su rango]», continuó la fuente. «Son muchas casas. Los miembros de Hamás que realmente no importan para nada viven en casas en Gaza. Así que marcan la casa, bombardean la casa y matan a todos los que están allí».

Una política concertada para bombardear las casas de las familias

El 22 de octubre, la Fuerza Aérea israelí bombardeó la casa del periodista palestino Ahmed Alnaouq en la ciudad de Deir al-Balah. Ahmed es un amigo cercano y colega mío; Hace cuatro años, fundamos una página de Facebook en hebreo llamada «Al otro lado del Muro», con el objetivo de llevar las voces palestinas de Gaza al público israelí.

El ataque del 22 de octubre derrumbó bloques de concreto sobre toda la familia de Ahmed, matando a su padre, hermanos, hermanas y a todos sus hijos, incluidos bebés. Solo su sobrina de 12 años, Malak, sobrevivió y permaneció en estado crítico, con el cuerpo cubierto de quemaduras. Unos días después, Malak murió.

Veintiún miembros de la familia de Ahmed fueron asesinados en total, enterrados debajo de su casa. Ninguno de ellos era militante. El más pequeño tenía 2 años; El mayor, su padre, tenía 75 años. Ahmed, que actualmente vive en el Reino Unido, está ahora solo de toda su familia.

El grupo de WhatsApp de la familia de Ahmed se titula «Better Together» (Mejor juntos). El último mensaje que aparece allí fue enviado por él, poco después de la medianoche de la noche en que perdió a su familia. «Alguien me hizo saber que todo está bien», escribió. Nadie respondió. Se quedó dormido, pero se despertó presa del pánico a las 4 de la mañana. Empapado en sudor, volvió a revisar su teléfono. Silencio. Entonces recibió un mensaje de un amigo con la terrible noticia.

El caso de Ahmed es común en Gaza en estos días. En entrevistas concedidas a la prensa, los directores de los hospitales de Gaza se han hecho eco de la misma descripción: las familias entran en los hospitales como una sucesión de cadáveres, un niño seguido de su padre y seguido de su abuelo. Todos los cuerpos están cubiertos de tierra y sangre.

Según ex oficiales de inteligencia israelíes, en muchos casos en los que una residencia privada es bombardeada, el objetivo es el «asesinato de activistas de Hamás o de la Yihad», y esos objetivos son atacados cuando el operativo entra en la casa. Los investigadores de inteligencia saben si los familiares o vecinos del agente también pueden morir en un ataque, y saben cómo calcular cuántos de ellos pueden morir. Cada una de las fuentes dijo que se trata de viviendas particulares, donde en la mayoría de los casos no se realiza ninguna actividad militar.

+972 y Local Call no tienen datos sobre el número de operativos militares que fueron efectivamente muertos o heridos por ataques aéreos contra residencias privadas en la guerra actual, pero hay amplia evidencia de que, en muchos casos, ninguno era operativo militar o político perteneciente a Hamás o a la Yihad Islámica.

El 10 de octubre, la Fuerza Aérea israelí bombardeó un edificio de apartamentos en el barrio Sheikh Radwan de Gaza, matando a 40 personas, la mayoría de ellas mujeres y niños. En uno de los impactantes videos tomados después del ataque, se ve a la gente gritando, sosteniendo lo que parece ser una muñeca sacada de las ruinas de la casa y pasándola de mano en mano. Cuando la cámara se acerca, se puede ver que no es una muñeca, sino el cuerpo de un bebé.

Uno de los residentes dijo que 19 miembros de su familia murieron en el ataque. Otro sobreviviente escribió en Facebook que solo encontró el hombro de su hijo entre los escombros. Amnistía Internacional investigó el ataque y descubrió que un miembro de Hamás vivía en uno de los pisos superiores del edificio, pero no estaba presente en el momento del ataque.

El bombardeo de las casas de las familias donde supuestamente viven los operativos de Hamás o la Yihad Islámica probablemente se convirtió en una política más concertada de las FDI durante la Operación Margen Protector en 2014. En aquel entonces, 606 palestinos, alrededor de una cuarta parte de las muertes de civiles durante los 51 días de combates, eran miembros de familias cuyas casas fueron bombardeadas. Un informe de la ONU lo definió en 2015 como un potencial crimen de guerra y «un nuevo patrón» de acción que «condujo a la muerte de familias enteras».

En 2014, 93 bebés murieron como resultado de los bombardeos israelíes contra casas familiares, de los cuales 13 eran menores de 1 año. Hace un mes, 286 bebés de 1 año o menos ya habían sido identificados como asesinados en Gaza, según una lista de identificación detallada con las edades de las víctimas publicada por el Ministerio de Salud de Gaza el 26 de octubre. Desde entonces, es probable que el número se haya duplicado o triplicado.

Sin embargo, en muchos casos, y especialmente durante los actuales ataques contra Gaza, el ejército israelí ha llevado a cabo ataques que han golpeado residencias privadas incluso cuando no hay un objetivo militar conocido o claro. Por ejemplo, según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), para el 29 de noviembre, Israel había matado a 50 periodistas palestinos en Gaza, algunos de ellos en sus casas con sus familias.

Roshdi Sarraj, de 31 años, un periodista de Gaza nacido en Gran Bretaña, fundó un medio de comunicación en Gaza llamado «Ain Media». El 22 de octubre, una bomba israelí impactó en la casa de sus padres donde dormía, matándolo. La periodista Salam Mema también murió bajo las ruinas de su casa después de que fuera bombardeada; De sus tres hijos pequeños, Hadi, de 7 años, murió, mientras que Sham, de 3, aún no ha sido encontrada bajo los escombros. Otras dos periodistas, Duaa Sharaf y Salma Makhaimer, fueron asesinadas junto con sus hijos en sus casas.

Los analistas israelíes han admitido que la efectividad militar de este tipo de ataques aéreos desproporcionados es limitada. Dos semanas después del inicio de los bombardeos en Gaza (y antes de la invasión terrestre), después de que se contaran los cuerpos de 1.903 niños, aproximadamente 1.000 mujeres y 187 ancianos en la Franja de Gaza, el comentarista israelí Avi Issacharoff tuiteó: «Por difícil que sea escucharlo, en el 14º día de combates, no parece que el brazo militar de Hamás haya sufrido daños significativos. El daño más significativo a la cúpula militar es el asesinato de [el comandante de Hamás] Ayman Nofal».

‘Luchar contra los animales humanos’

Los militantes de Hamás operan regularmente desde una intrincada red de túneles construidos bajo grandes extensiones de la Franja de Gaza. Estos túneles, como confirmaron los ex oficiales de inteligencia israelíes con los que hablamos, también pasan por debajo de casas y carreteras. Por lo tanto, es probable que los intentos israelíes de destruirlos con ataques aéreos conduzcan en muchos casos a la muerte de civiles. Esta puede ser otra razón para el elevado número de familias palestinas aniquiladas en la actual ofensiva.

Los oficiales de inteligencia entrevistados para este artículo dijeron que la forma en que Hamás diseñó la red de túneles en Gaza explota a sabiendas a la población civil y la infraestructura en la superficie. Estas afirmaciones también fueron la base de la campaña mediática que Israel llevó a cabo en relación con los ataques y redadas contra el Hospital Al-Shifa y los túneles que se descubrieron debajo de él.

Israel también ha atacado un gran número de objetivos militares: operativos armados de Hamás, sitios de lanzamiento de cohetes, francotiradores, escuadrones antitanque, cuarteles militares, bases, puestos de observación y más. Desde el comienzo de la invasión terrestre, se han utilizado bombardeos aéreos y fuego de artillería pesada para proporcionar apoyo a las tropas israelíes sobre el terreno. Los expertos en derecho internacional dicen que estos objetivos son legítimos, siempre y cuando los ataques cumplan con el principio de proporcionalidad.

En respuesta a una consulta de +972 y Local Call para este artículo, el portavoz de las FDI declaró: «Las FDI están comprometidas con el derecho internacional y actúan de acuerdo con él, y al hacerlo atacan objetivos militares y no atacan a civiles. La organización terrorista Hamás coloca sus activistas y activos militares en el corazón de la población civil. Hamás utiliza sistemáticamente a la población civil como escudo humano y lleva a cabo combates desde edificios civiles, incluidos sitios sensibles como hospitales, mezquitas, escuelas e instalaciones de la ONU».

Fuentes de inteligencia que hablaron con +972 y Local Call afirmaron de manera similar que en muchos casos Hamás «pone en peligro deliberadamente a la población civil en Gaza y trata de impedir por la fuerza que los civiles evacuen». Dos fuentes dijeron que los líderes de Hamás «entienden que el daño israelí a los civiles les da legitimidad en la lucha».

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* Yuval Abraham es un periodista y activista radicado en Jerusalén.

Imagen de portada: El humo se eleva después de los ataques aéreos israelíes en varios lugares de la Franja de Gaza, el 9 de octubre de 2023. | Foto: Atia Mohammed / Flash 90.